De 2023 à 2025, les associations de Poitou-Charentes Nature ont dressé un état des lieux de la flore des rivières des quatre départements de l’ex-région Poitou-Charentes.
Ce projet mûri depuis une décennie vient combler un manque de données et de connaissances sur cette thématique, malgré le haut niveau de patrimonialité des herbiers aquatiques et le degré de menace pesant sur ces milieux.
Ainsi, 336 placettes de suivi ont été mises en place et de nombreuses données sur des groupes mal connus ou sur des espèces patrimoniales ont été acquises ou actualisées.
Nous présentons ici les premiers résultats de ce programme.
Des cours d’eau dans un état écologique préoccupant
La richesse en nutriment est un indicateur important de la qualité d’un cours d’eau : un cours d’eau trop riche (eutrophe) sera considéré comme dégradé en comparaison d’un milieu pauvre en nutriments (oligotrophe). Chaque espèce ayant un optimum de qualité d’eau différent, il a été possible d’évaluer la qualité des cours d’eau du Poitou-Charentes en se basant sur les résultats du programme (méthode standardisée IBMR). Ainsi, les rivières inventoriées de Poitou-Charentes ont été majoritairement classées comme de qualité moyenne à dégradée. Les cours d’eau de bonne qualité sont assez rares et se cantonnent aux petits cours d’eau de sources et de tête de bassin versant.
Des espèces patrimoniales mentionnées historiquement n’ont pas été retrouvées dans la moitié des stations prospectées.
Les plantes exotiques envahissantes ont été observées dans la moitié des tronçons.
Ces dégradations de la flore des cours d’eau sont liées à la présence de perturbations connues : pollution des eaux (engrais, pesticides…), modification du régime hydrique (pompages et déficits pluviométriques, recalibrage…), etc.
Cet état des lieux vise à être renouvelé à long terme dans l’objectif d’observer l’évolution de la végétation aquatique au regard des politiques de gestion de l’eau dans le cadre de la reconquête de la qualité de l’eau.
Localisation des relevés réalisés en 2023 et 2024 sur les rivières de Poitou-Charentes
Quelques chiffres…
Plusieurs indicateurs sont tirés des 336 relevés sur tronçons représentatifs des rivières de Poitou-Charentes, additionnés de prospections ciblées sur certaines espèces :
– Difficultés à trouver des herbiers bien exprimés et denses, ils sont souvent de faible diversité avec un recouvrement des plantes aquatiques seulement de 32 % en moyenne.
– Au sein des tronçons, ont été observées autant d’espèces exotiques envahissantes que d’espèces patrimoniales (rares et menacées), à hauteur de 0,5 par tronçon.
– 38% des tronçons présentent au moins une EEE, les espèces les plus fréquentes sont la Lentille d’eau minuscule présente dans 1 tronçon sur 4, ou encore la Jussie rampante présente dans 10 % des tronçons.
– Hors tronçon de suivi, 102 stations historiques plus ou moins anciennes d’espèces patrimoniales ont été contrôlées, et l’espèce visée a été retrouvée dans 49% d’entre elles.
– En outre, d’autres stations d’espèces patrimoniales ont été découvertes de manière opportuniste lors de la recherche d’herbiers pour installer des tronçons de suivi. C’est ainsi que 34 espèces végétales patrimoniales ont été observées, toutes prospections confondues, lors des deux années du projet. Les deux espèces patrimoniales les plus fréquemment observées sont la Berle dressée et la Lentille d’eau à trois lobes, présentes dans 10 % des tronçons.
Projet financé par la Région Nouvelle-Aquitaine et le FEDER.
Photo d’entête : Potamogeton nodosus. Crédit : Sarah Bégoin, Vienne Nature